Il Grande Giro d'Italia: Tappa 17 - Vieste

SUDTIROLER GARGANO – Dalle acque cristalline del promontorio alla cattedrale sul mare

Vieste – Trani: 133 km

Svegliati dalla luce del sole, per la prima volta in tutto il viaggio riusciamo a partire relativamente presto, sarà la vicinanza di Padre Pio: è riuscito a fare il miracolo!

Dopo un caffè gentilmente offerto dal guardiano del lido dove abbiamo dormito e una colazione ancora una volta pasta free (incredibile!), facciamo conoscenza di Cristian, altoatesino in vacanza, che si divide tra bicicletta di mattina e famiglia il resto della giornata, insomma, quindi sveglia alle sei per lui per godersi le due ruote per non tralasciare la famiglia. Anche noi dobbiamo farci una famiglia per partire presto! Cristian decide di accompagnarci per la prima parte di tappa, lui conosce bene la zona, è da molto che viene qua, e a noi fa immenso piacere, anche perché è una persona interessante e simpatica. Si fa la costa, ma di strada pianeggiante non ce n’è, va tutta su e giù, ma è meglio così, riusciamo a vedere tratti di costa fantastici, con un mare pulitissimo e blu profondo, in cielo non c’è neanche una nuvola e tutto appare bellissimo: inoltre, non ci sono macchine in giro, perfetto! Cristian è un ciclista di quelli seri, tra gran fondo, bici pro, due polpacci da scalatore, e mentre pedaliamo scopriamo che è pure spazzacamino! Mastro spazzacamino per giunta! Sicuramente, lo spazzacamino più veloce del Sud Tirol… Si fa un po’ fatica a stargli dietro, ma lui ci aspetta, anche perché bisogna fare le foto, mica dobbiamo tirare come dei matti noi, siamo pur sempre turisti!

Tra rampette, grandi discese e attraversamento di boschi (ma non la mitica foresta Umbra, sarà per la prossima), arriviamo al bivio di Monte Sant’Angelo e dobbiamo salutarci, lui torna indietro: per noi è stato un vero piacere. La tappa prosegue, in discesa e verso sud est, verso la industrializzata Manfredonia, un castello e tante industrie, dove ci fermiamo per un melone e carboidrati (la benzina, insomma), e poi tanta, tanta, tanta noia. Una delle parti meno interessanti del Grande Giro d’Italia purtroppo, il tratto di costa tra Manfredonia e Barletta, piatto, secco, con del vento laterale, polvere, case abbandonate, e non si riesce neanche a vedere il mare: uniche “attrazioni”, l’interessante zona umida prima di Margherita di Savoia, le saline, l’incontro di due anziani cicloturisti olandesi (che evidentemente non hanno scelto la parte migliore della Puglia da visitare), e il veloce check up della bici di Tommaso (un raggio fa un rumore strano) a Margherita di Savoia.

A Barletta invece le cose cambiano, si cominciano a vedere le palme, tante palme, e il centro storico è interessante, da segnalare il bellissimo castello, bello squadrato e possente. Ancora pochi km e arriviamo a Trani, dove ci incontreremo con Antonella, amica di Francesco, conosciuta addirittura in Colombia. In compagnia di un’amica veniamo accolti benissimo, dopo taralli e birretta ci sediamo a tavola per il piatto tipico, riso, patate e cozze, tutto molto buono (anche se Francesco le cozze le lascia da parte, non gli sono mai piaciute, sia quelle nere nel mare sia quelle a due gambe…), e veniamo accompagnati per il centro della città. Antonella già decantava le lodi di Trani dalla Colombia, e aveva ragione, Trani è uno dei paesi più belli fino ad ora attraversati dal Grande Giro d’Italia: sarà il tramonto, con i raggi del sole che colpiscono direttamente le case a rendere l’atmosfera un po’ magica, rimaniamo affascinati dalle costruzioni antiche, dal porto, dalle cento chiese, dalle storie che le nostre guide ci raccontano e soprattutto la bellissima cattedrale sul mare, uno spettacolo in armonia con il mare blu.

La giornata termina con le noti della chitarra di sottofondo, e noi felici, per aver trascorso un’altra stupenda giornata in compagnia di belle persone ed aver visto cose che tutto il mondo ci invidia…